大不列巔及北愛爾蘭聯合王國 英國是一個歷史悠久的國家，居住在英國的人民，均享有民主自由和人權的保障，英國的正確名稱是〔大不列巔及北愛爾蘭聯合王國〕，其地域包括英格蘭，蘇格蘭，威爾斯及北愛爾蘭組成，簡稱〔聯合王國United Kingdom〕，面積約241,600平方公里，位處西半球的北面，天氣四季分明，人口約五千八百八十萬，人口計算在全球國家中，排行十八，首都位於倫敦。英格蘭居住的總人口約四千九百一十萬，威爾斯約二百九十萬，蘇格蘭及北愛爾蘭分別是五百萬和一百七十萬。在一九九六年的統計，英國主要城市人口，倫敦排名最高，達7,740,300萬人口；伯明翰人口約1,020,600萬；曼徹斯特人巧約 430,800萬；格拉斯哥人口約 616,300 萬；北愛首府貝爾法斯特人口約297,300萬；威爾斯首府卡迪夫人口約315,000萬，當然2003年應該不少於此數。最新估計倫敦人口已超越八百萬，人口增長律為0.29%。
英國的政治 英國是一個君主立憲的民主國家，王國政府就是代表英王（即是憲法賦予統治王國的人）及政府，也是最高的行政機構的象徵，現時在位者是依利沙伯二世女王，她名義上擁有王國政府的統治權，但是行使有關權力者，一般都是國會負責的部長官員，因此實際上英國政府代替了女王管治英國，但是大部份的政府議案仍需要女王同意才獲得通過。而國會就是英國人民的立法機關，由君主，下議院和上議院三部份組成，下議院共有659位由選舉產生的成員，稱為〔國會議員〕，其主要工作是通過國會法案制定法律．上議院工共有約1,270位非選舉產生的成員，（包括世襲貴族，終身貴族，聖公會兩大主教和二十四位高級主教），其主要功能是審查及修改下議院通過的法案．另外上議院亦擔當著終審庭的角色，不過下議院通過的議案，在正常情況下，上議院都不得作出否決．英國政府在一九九七年九月時的一次全民投票，確定了蘇格蘭及威爾斯成立議會，作為地方分治，並得到蘇格蘭人民及威爾斯人民的支持。
英國的主要政黨
英國主要有三大政黨，分別是保守黨，工黨和自由黨．保守黨源於十八世紀末的托利黨。該黨代表鄉紳，商人階級和官方利益。英國於1832年通過了（選舉）改革議案後，托利黨的部份成員組成了保守派團體，並在1830年一月號出版的團刊 Quarterly Review，首次使用了〔保守黨〕這個稱號，直至今天，它代表了右翼政黨，致力於保持傳統的價值觀和運作模式，現時仍有人用〔托利〕來易容保守的政見人士。
英國的經濟實體 英國是工業生產的大國，雖然它只擁有世界上百份之一的人口，但卻是全球第五大貿易國家，化學工業是英國最大的外匯收入，在西歐排行第三；七零年起，石油貿易佔重要位置，亦是賺取外匯的來源之一。英國制造的醫療藥物，在全球亦享負盛名；英國的航天科技在西歐規模最大，英國航空公司是世界上最大的航空公司之一，其載客量名列世界航空公司之首。另外，機械，汽車，生物科技，電器，電子產品的服務貿易輸出，亦佔全球總值的一成。入口貿易方面，進口的貨品以食物飲料及煙草為多，進口制成品中，機械及汽車佔三分之二，其它主要進口包括化學品，燃料，成衣和鞋類。英國的農業也高度發達，生產律均在西歐之前列，畜牧業佔農業生產的70%，穀類作物和園藝為主，魚業也很發達。
英國的公學和私校教育
英國的兒童由五歲開始（北愛四歲開始）便需要上學校就學，直至十六歲為止，入讀學前教育（幼兒班）亦很普遍，學校分公校和私校兩種，英格蘭和威爾斯，很多小學都有辦預備班讓五歲的兒童入學。五歲兒童首先可入讀幼兒學校 Infants School，七歲升小學，一般十一歲時入讀中學，（蘇格蘭則十二歲）。另外有些地區，五至八至十歲入讀〔初級〕學校，到十四，五歲升上〔中級〕學校 。
英國的專上教育 英國的大學及專上教育非常普遍，國民的教育程度也很高．各地區均設有社區學院，給當地居民修讀，程度由證書，文憑到學位也有，認可的大學約有一百間，提供專業課程，學士或以上學位的學科，給本土及海外學生修讀，每年都有不同機構，評估該年度的大學的排名，也同時評估該年度各科的排名先後，方便學生和家長作出選擇。英國大學每年都可以透過聯招 (UCAS) 收錄學生，海外生亦可直接聯絡各大學申請。另外英國每年亦有大量的華人來英進修各項課程，其中來自馬來西亞，中國，香港及台灣華人最多，另外每年都有很多華人前來英國學校學習英語，英國亦是世界上的熱門的留學國家之一。
英語的世界 英語是世界上最廣泛為人使用的語言之一，據估計顯示，全球超過三億三千七百萬人以英語作為母語，另外三億五千多萬人以英語作為第二語言，每天全球發行的各類的英語報章，超過三千份之多 。英語也是世界主要航空公司及國際商務往還最常用語言，全球80%的電子閱讀資料，都以英語作儲存工具，世界上三份之二的科學家都能閱讀英文；超過七十五個國家或地區，英語為官方語言或作為特殊語言使用。即使一些英語不流行的國家，也會借用英語來豐富自己本身的語言，足見當今英語在全球的重要性。
英國的宗教 英國國民都可享有信仰自由，在十個人當中，就有一位是天主教徒，英格蘭聖公會約有一百七十萬信徒，蘇格蘭的基督教長老會（國教）的信徒共有一百一十萬，北愛爾蘭約半數是基督徒，百分之四十是天主教徒，基督教循道會則廣為人信奉；其餘伊斯蘭教，錫克教，印度教等，在印巴族裔的社區中，信奉的人也很多，其次猶太教徒也有十八多萬人，其他的則屬於很少數了。
何謂英聯邦 英聯邦是一個由獨立國家自願參加組成的組職，成員國是在一九五四年後脫離大英帝國而獨立的國家。該組職主要是各國透過政府的溝通，推動民主，經濟發展及國際間的了解。英聯邦成員國無須承擔任何法律或施法責任，但各成員國均平等地彼此尊重，共同促進政治，文化，體育，藝術交流的發展。
總結 以上的簡介，是從英國地理環境，人口主要成份，政治和經濟的實況，宗教和教育概覽，英語世界和英聯邦組職等等的現況，去介紹英國的風貌．英國在四大英語系國家當中，（英國，美國，澳洲和加拿大）英國歷史最為悠久，發展亦比較早，自從文藝復興之後，英國成為了工業革命的先驅者
以上部份資料參考駐香港的英國領事館官方網站 |
英 國 風 貌