2019年8月9日 讀經經文：羅馬書 9:1-29 (新標點和合本)

上帝揀選以色列人

1我在基督裏說真話，並不謊言，有我良心被聖靈感動，給我作見證： 2 我是大有憂愁，心裏時常傷痛； 3 為我弟兄，我骨肉之親，就是自己被咒詛，與基督分離，我也願意。 4 他們是以色列人；那兒子的名分、榮耀、諸約、律法、禮儀、應許都是他們的。 5 列祖就是他們的祖宗；按肉體說，基督也是從他們出來的。他是在萬有之上，永遠可稱頌的上帝。阿們！ 6 這不是說上帝的話落了空。因為從以色列生的不都是以色列人， 7 也不因為是亞伯拉罕的後裔就都作他的兒女；惟獨「從以撒生的才要稱為你的後裔。」 8 這就是說，肉身所生的兒女不是上帝的兒女，惟獨那應許的兒女才算是後裔。 9 因為所應許的話是這樣說：「到 明年這時候我要來，撒拉必生一個兒子。」 10 不但如此，還有利百加，既從一個人，就是從我們的祖宗以撒懷了孕，（ 11 雙子還沒有生下來，善惡還沒有做出來，只因要顯明上帝揀選人的旨意，不在乎人的行為，乃在乎召人的 主。） 12 上帝就對利百加說：「將來，大的要服事小的。」 13 正如 經上所記：雅各是我所愛的；以掃是我所惡的。 14 這樣，我們可說甚麼呢？難道上帝有甚麼不公平嗎？斷乎沒有！ 15 因他對摩西說：
我要憐憫誰就憐憫誰，
要恩待誰就恩待誰。
16 據此看來，這不在乎那定意的，也不在乎那奔跑的，只在乎發憐憫的上帝。 17 因為經上有話向法老說：「我將你興起來，特要在你身上彰顯我的權能，並要使我的名傳遍天下。」 18 如此看來，上帝要憐憫誰就憐憫誰，要叫誰剛硬就叫誰剛硬。
上帝的忿怒和憐憫
19 這樣，你必對我說：「他為甚麼還指責人呢？有誰抗拒他的旨意呢？」 20 你這個人哪，你是誰，竟敢向上帝強嘴呢？受造之物豈能對造他的說：「你為甚麼這樣造我呢？」 21 窯匠難道沒有權柄從一團泥裏拿一塊做成貴重的器皿，又拿一塊做成卑賤的器皿嗎？22 倘若上帝要顯明他的忿怒，彰顯他的權能，就多多忍耐寬容那可怒、預備遭毀滅的器皿， 23 又要將他豐盛的榮耀彰顯在那蒙憐憫、早預備得榮耀的器皿上。 24 這 器皿就是我們被上帝所召的，不但是從猶太人中，也是從外邦人中。這有甚麼不可呢？ 25 就像上帝在何西阿書上說：
那本來不是我子民的，
我要稱為「我的子民」；
本來不是蒙愛的，
我要稱為「蒙愛的」。
26 從前在甚麼地方對他們說：
你們不是我的子民，
將來就在那裏稱他們為「永生上帝的兒子」。
27 以賽亞指著以色列人喊著說：「以色列人雖多如海沙，得救的不過是剩下的餘數； 28 因為主要在世上施行他的話，叫他的話都成全，速速地完結。」 29 又如以賽亞先前說過：
若不是萬軍之主給我們存留餘種，
我們早已像所多瑪、蛾摩拉的樣子了。

思考問題：

1) 保羅有多愛他的同胞以色列人？

2) 「從以色列生的不都是以色列人」(6節)， 這跟我們一般對上帝選民的理解有沒有不同﹖

3) 上帝對人的揀選是根據什麼﹖

4) 是上帝叫法老「剛硬」的嗎﹖

5) 「若不是萬軍之主給我們存留餘種，我們早已像所多瑪、蛾摩拉的樣子了。」(29節)，這話對我們有什麼提醒﹖